Temas Especiales

Análisis biomoleculares

Previamente se eliminan los reactivos de color de los chips en una estación de lavado.

El equipo del Dr. Nielsch está buscando la forma de salir del atolladero. La clave para ello son los análisis biomoleculares del tejido cardiaco de personas con insuficiencia cardiaca. No obstante, el material es escaso: "Las muestras de autopsia obtenidas cuando ha pasado ya mucho tiempo desde la muerte no sirven, pues el ARN mensajero que queremos analizar ya se ha degradado", explica el Dr. Ellinghaus.

Por el contrario, sí hay una situación especialmente trágica que ofrece una posibilidad de acceso a material aprovechable: Muchas veces, en el estadio final de la enfermedad la única solución para muchos pacientes es el trasplante de corazón. No obstante, la demanda de trasplantes suele superar con creces los trasplantes realizados (así por ejemplo, en el año 2005 los 398 trasplantes de corazón realizados en Alemania no cubrieron ni la mitad de la demanda, y así en todo el mundo), debido fundamentalmente a la menor disposición a donar órganos entre la población.

Como muestra el ejemplo de Alemania, el número de nuevas solicitudes supera con creces el de trasplantes realmente realizados. A veces, mediante una bomba mecánica es posible aliviar los síntomas de los enfermos en lista de espera. Al implantar dichas bombas deben retirarse pequeños fragmentos del miocardio, que los investigadores de Bayer estudian para buscar nuevos principios activos.

En los casos más graves, como solución transitoria durante el tiempo de espera, los médicos implantan cada vez más bombas mecánicas, tales como los dispositivos de asistencia ventricular izquierda. Tanto durante su implante como durante el trasplante posterior, siempre se pierde algo de tejido cardiaco. Y en ocasiones, entre el implante y el trasplante el corazón ha logrado recuperarse algo.

En el marco de un acuerdo de cooperación en materia de investigación suscrito con el Dr. Reiner Körfer, catedrático, el Dr. Hendrik Milting y el Dr. Aly El Banayosy del Centro del Corazón y la Diabetes de Renania del Norte-Westfalia, en Bad Oeynhausen, los investigadores de Bayer han obtenido muestras del tejido cardiaco de 32 pacientes antes y después del implante de los dispositivos mecánicos de asistencia.

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